Ein dreiköpfiges, internationales Austronautenteam, bestehend aus einem Engländer, einem Russen und einem US-Amerikaner landet auf dem Mond in dem Glauben, die ersten Menschen auf dem Mond zu sein. Um so erstaunter sind sie, als sie auf einem Felsen eine britische Flagge und ein altes Dokument finden, dass auf das Jahr 1899 datiert ist. Die Nachricht schlägt auf der Erde wie eine Bombe ein und eine Delegation der UNO macht sich auf die Suche nach einem gewissen Arnold Bedford, dessen Name auf dem Dokument gefunden wurde. Fündig werden die Herren der UNO in einem englischen Altersheim. Hier lebt der alte Mann seit Jahren und man hatte ihn auf Grund seiner unglaublichen Berichte von einer Reise zum Mond für komplett verrückt
gehalten. Arnold Bedford erzählt erneut seine abenteuerliche Geschichte, hat dieses Mal allerdings höchst interessierte Zuhörer, die aus dem Staunen nicht mehr herauskommen. Die Geschichte beginnt damit, dass der junge, aber bettelarme Journalist Arnold Bedford mit seiner Verlobten Kate in das Haus einer Verwandten zieht und sie ihren neuen Nachbarn Joseph Cavor kennenlernen. Schnell freunden sich Arnold und der verrückte Professor Cavor an und der Wissenschaftler weiht ihn in seine Forschungen ein. Cavor hat nämlich ein Element entdeckt, welches die Gravitaion außer Kraft setzt. So hat er eine Tinktur entwickelt, die man auf Gegenstände streichen kann und diese dann die Schwerkraft überwinden. Die Wirkung der Tinktur ist so stark, dass nicht nur ein damit bestrichener Stuhl unter der Decke des Labors hängt, sondern auch die Person, die auf dem Stuhl sitzt. Doch Cavors Pläne reichen weiter - so hat er eine Kapsel gebaut, mit der er zum Mond fliegen will. Da Arnold nichts zu verlieren hat und ihm die Gläubiger im Nacken sitzen beschließt er dem Professor zu helfen und ihn zum Mond zu begleiten. Nachdem auch Kate erfahren hat, wie arm ihr Verlobter ist und wie seine weiteren Pläne aussehen, läßt sie sich nicht davon abbringen ebenfalls mit zum Mond zu reisen. Erstaunlicherweise verlaufen Start, Flug und Landung ohne größere Probleme und die Drei erreichen unbeschadet ihr Ziel. Hier müssen sie recht schnell feststellen, dass der Mond von einer hochentwickelten Spezies bewohnt ist, die gewisse Ähnlichkeit zu Insekten hat, den Seleniten. Sie werden gefangen genommen und eingehend untersucht. Cavor ist begeistert und sucht den Kontakt und die Kommunikation mit den fremden Wesen, wogegen Bedford eher agressiv reagiert und sich bedroht fühlt. Die Lage droht zu eskalieren, als Bedford eine Waffe in die Hände bekommt...

DIE ERSTE FAHRT ZUM MOND ist eine Adaption der bekannten, gleichnamigen Geschichte von H.G. Wells und muss als überaus gelungen bezeichnet werden. Der toll ausgestattete britische Film unter der Regie von Nathan Juran (THE DEADLY MANTIS, DIE BESTIE AUS DEM WELTENRAUM, DIE AUGEN DES SATANS) weiß auf ganzer Linie zu überzeugen. Er hat dabei durchaus den Charakter eines phantastischen Märchens, was ihn auf eine Stufe hebt mit so unvergessenen Klassikern, wie DIE REISE ZUM MITTELPUNKT DER ERDE oder DIE ZEITMASCHINE. Gerade die Mischung aus Scifi, Abenteuer und Komik schafft dieses besondere Flair, dasd nur wenige Filme haben. Hervorzuheben ist hier besonders die Leistung von Lionel Jeffries als Professor Cavor, der dem Film einen vergnüglichen Touch gibt, ohne alles ins Lächerliche zu ziehen. Edward Judd und Martha Hyer in den weiteren Hauptrollen bieten ebenfalls eine souveräne Leistung ohne mit ihrem leicht überzogenen Spiel den Rahmen des Films zu sprengen. Das excellente Script von Nigel Kneale, der schon für die Quartermass-Drehbücher verantwortlich war, kommt den Darstellern hierbei sehr entgegen. Erwähnt werden müssen natürlich auch die gewohnt feinen Spezialeffekte von Stop-Motion-Legende Ray Harryhausen (DIE GEHEIMNISVOLLE INSEL, GWANGIES RACHE, KAMPF DER TITANEN). Die Seleniten, sowie ihr Kampf gegen eine riesige Raupe, gehören zu den Highlights des Films. Die deutsche DVD von TriStar ist absolut empfehlenswert und wartet mit einem farbenfrohen Bild sowie einigen Extras auf und wird dem Film absolut gerecht.

Text und Titelgrafik: dr. whogen

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