Der Musiksender MTV verlost eine Party-Reise zu einer abgelegenen Insel. Der Gewinner darf seine ganze Schule mitbringen. Ohne sein Wissen meldet die junge Jen ihren Bruder Josh an und wie der Zufall es will, gewinnt er. Zunächst ist Josh nicht begeistert, doch vor Ort sieht er eine geringe Chance, seine Freundin Maddy zurückzugewinnen. Die ist jedoch bereits mit dem Angeber Chase liiert. Nachdem Josh die Ehre hat, Carmen Electra kennenzulernen, die später mit einer Gesangsnummer auftreten wird, ist sein Liebeskummer erst mal verflogen. Dann singt Carmen ein mittelprächtiges Dschungellied, während ihr dicker Leibwächter Eightball für Ordnung sorgt. Die Party ist in vollem Gange, als plötzlich eine riesige fliegende Ameise auftaucht. Das Monster ergreift Carmen und Eightball und fliegt zu einem hohen Berg.
Josh will nun zur Rettung der Sängerin aufbrechen und seine Freunde Andy und Stack, Maddy, Chase sowie die MTV-Reporterin Lil Mindy und ihr Kameramann G.T. begleiten ihn. Die Gruppe findet den unverletzten Eightball, der in einen Baum gestürzt war. Nach einer nächtlichen Begegnung mit einer gigantischen Gottesanbeterin gelangt die Gruppe zu einem See, aus dem ein Piranha-Mensch hervorspringt. Er greift erst Chase an und schnappt sich dann den Kameramann, der das Zeitliche segnet. Mit ein paar Booten gelangen sie ans andere Ufer und treffen auf den Wissenschaftler Dr. Harryhausen. Dieser berichtet, dass auf der Insel einst der Stamm der Mombatas lebte. Nach Atomversuchen verschwanden die Eingeborenen und die Insel ist instabil. Sie könnte jederzeit versinken. Harryhausen hat in seinem Labor als Haustier auch den freundlichen Pilz Rudy. Bei Tageslicht zieht die Gruppe weiter und erneut erscheint eine riesige Gottesanbeterin. Plötzlich kommt ein zweites Tier dazu. Die Insekten paaren sich und das Männchen verliert den Kopf, dann ergreifen die Menschen die Flucht bis zu einer Hängebrücke. Eightball steigt heldenhaft in eine Planierraupe und bekämpft das Rieseninsekt, wobei er und die Gottesanbeterin in eine Schlucht stürzen. Die MTV-Frau hat sich mittlerweile mit Chase von der Gruppe abgesetzt, um mit einem Boot von der Insel zu entkommen. Sie wird von einer Riesenspinne erwischt und Chase ergreift die Flucht. Endlich erreicht die Suchmannschaft um Josh den Berg. Er wird erklommen und oben angelangt erwartet Dr. Harryhausen die Gruppe. Eine Riesenameise greift an und es zeigt sich, dass der Berg ein gigantischer Ameisenbau ist. Die Retter steigen in das Höhlenlabyrinth des Ameisenbaus hinab und beobachten, wie die als verschwunden geltenden Mombatas die Ameisenkönigin mit überdimensionalen Früchten versorgen müssen. Um die Eingeborenen bei Laune zu halten, muss Carmen Electra singen. Doch Maddy hat unterwegs ein Amulett gefunden, das nun aktiv wird und sie zur Verkörperung einer Göttin der Mombatas macht. Die Eingeborenen rebellieren gegen die Insekten und im Chaos kann Josh auch Carmen befreien. Nachdem alle aus dem Bau geflüchtet sind, jagt Dr. Harryhausen sich selbst mit der Ameisenkönigin in die Luft. Als die Gruppe am Strand ankommt, landet plötzlich ein Hubschrauber, dem Nick Carter von den Backstreet Boys entsteigt. Josh, Maddy, Andy, Stack, zwei Mombatas und Carmen fliegen heim und auch der Pilz Rudy ist dabei. Chase versucht schwimmend davonzukommen und wird vom Piranha-Menschen verfolgt…

Ein MTV-Fernsehfilm für Jugendliche mit Sing-Sternchen Carmen Electra – kann das was werden? Diese Frage muss man sich natürlich stellen und eine gewisse Skepsis ist sicher nicht unbegründet. Nach der Sichtung des Films sind diese Bedenken dann aber schnell verflogen, denn MONSTER ISLAND entpuppt sich schnell als ein kleines Überraschungspaket. Die Handlung ist dabei sogar fast nebensächlich, denn was den Film auszeichnet ist seine vollkommen beabsichtigte Prise Naivität, was sich besonders in den Spezialeffekten zeigt. Liebevoll sind bis auf die Riesenspinne, die in ihrem Kurzauftritt, durch ein unbewegliches Modell dargestellt wurde, alle Insekten klassisch durch Stop Motion-Animation realisiert worden. Die dafür benutzten Modelle haben ein glattes aber ordentliches Design, wobei die knallroten Ameisen direkt aus dem Regal eines Spielwarenladens stammen könnten. Für einige Szenen der Interaktion mit den Darstellern wurde auch mit animatronischen Monstern und Insektenbein-Attrappen gearbeitet. Der Spielzeuglook zeigt sich auch beim Miniaturdschungel, dem Modell des Ameisenbergs und verschiedenen Trickeffekten. Man muss zugeben, dass der Film dadurch einen gewissen Charme bekommt, den man nicht vermutetet hätte. Insgesamt verneigt sich MONSTER ISLAND vor vielen Klassikern des fantastischen Films. Angefangen bei Adam „BATMAN“ West als Dr. Harryhausen gibt es Hinweise auf den Schrecken vom Amazonas (Piranha-Mensch), FORMICULA (Ameisenbau), DINOSAURUS (Kampf der Planierraupe mit der Gottesanbeterin),THE DEADLY MANTIS und natürlich den originalen KING KONG. MONSTER ISLAND ist somit kein ernster Monsterfilm sondern vielmehr eine verspielte Hommage an klassisch Genrefilme, aufbereitet für Kids und Junggebliebene.

Text und Titelgrafik: ingojira

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