Steve Karnes, ein angesehener Meeresbiologe, warnt in London ein Gremium von Wissenschaftlern vor erneuten Atomversuchen. Niemand weiß, wie sich diese Tests langfristig auf die Meereslebewesen auswirken. Die Zuhörer sind leider ungemein skeptisch und vor allem Prof. Bickford äußert seine Zweifel an der Theorie Karnes`. Bickford leitet selbst eine Prüfungskommission in dieser Angelegenheit. Zur gleichen Zeit erliegt ein Fischer an der Küste Cornwalls seltsamen Verbrennungen. Noch im Tod stammelt er etwas von einem Untier. Bald darauf werden auch Unmengen toter Fische an die Küste gespült. Karnes kann den Zweifler Bickford überreden, mit ihm nach Cornwall zu fahren, wo er seine Theorie bestätigt sieht. Haben die Atomversuche etwas Grauenhaftes erschaffen? Während einer Kontrollfahrt mit einem Schiff erblickt Karnes dann den Kopf eines im Meer lebenden Dinosauriers. Gleichzeitig wird eine erhöhte Radioaktivität gemessen. Anhand eins später gefundenen Fußabdrucks kann das Ungeheuer auch identifiziert werden. Es handelt sich um einen sogenannten Paleosaurus, der eigentlich schon lange ausgestorben sein müsste. Irgendwie hat er die Zeit im Meer überdauert, wobei er ursprünglich wie ein Zitteraal elektrische Schläge verteilen konnte. Durch die Atomtests ist diese Fähigkeit so stark, dass sie die Brandwunden des toten Fischers verursacht hat. Es dauert nicht sehr lange und der Paleosaurus bewegt sich die Themse hinauf bis nach London. Dort greift er eine Passagierfähre an und geht im Hafen an Land. Während sich das Monstrum durch Englands Hauptstadt bewegt, erliegen immer mehr Menschen der tödlichen Strahlung. Nun ist Eile geboten. Ein kleines Zwei-Mann-U-Boot wird mit einem Radium-Sprengkopf ausgestattet und geht in der Themse auf die Jagd. Ein gezielter Schuss besiegelt das Schicksal des Monsters und die Welt kann aufatmen.

Diese englisch-amerikanische Co-Produktion war der zweite von insgesamt drei Monsterfilmen unter der Regie des Ausstatters Eugene Lourie. Er stellt im Grunde ein Remake des Harryhausen-Films THE BEAST FROM 20.000 FATHOMS dar, bei dem Lourie ebenfalls Regie führte. Anstelle von New York ist hier nun London an der Reihe und anstelle eines urzeitlichen Virus gibt es tödliche Strahlung. Das Monster, welches nur in Deutschland als Ungeheuer von Loch Ness präsentiert wurde, ist mittels der Stop Motion Technik zum Leben erweckt worden, wobei kein geringerer als Harryhausens Lehrmeister Willis O´Brien mit seinem Partner Pete Peterson am Werk war. Wenn man das geringe Budget des Films und auch die begrenzte Zeit betrachtet, muss man den Trickleuten ein großes Lob aussprechen. Die einzig richtig misslungene Szene ist wohl der Angriff auf die Fähre, bei dem allzu deutlich ein menschenleeres Modell zu erkennen ist. Der hier benutzte mechanische Monsterkopf ist vollkommen unbeweglich, da er vor der Aufnahme beschädigt wurde. Aus Zeitgründen war eine Reparatur nicht möglich (diese Szene wurde für die amerikanische Fassung entfernt). Positiv zu erwähnen sind die Darsteller, allen voran Andre´ Morell und Gene Evans. Erneut sieht man hier, was ein Regisseur auch unter schlechteren Bedingungen erreichen kann, wenn die Darsteller und das gesamte Team ihr Bestes geben. In der Rolle des kauzigen Dinosaurierfachmannes glänzt somit auch Jack MacGowran, dessen beste Rolle wohl der Prof. Abronsius in Polanskis TANZ DER VAMPIRE war. DAS UNGEHEUR VON LOCH NESS ist ein kleiner aber feiner Monsterfilm, mit dem Willis O´Brien sich vom Genre verabschiedete. Eugene Lourie drehte zwei Jahre später GORGO.

Text und Titelgrafik: ingojira

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